Begrebet arbejdsmarkedet  henviser til,  at mennesker udbyder deres arbejdskraft og at arbejdspladser efterspørger menneskers arbejdskraft.

Arbejdsmarkedet er et resultat af en specialisering og en arbejdsdeling, hvor det enkelte menneske udfører afgrænsede opgaver og ikke "bare" bygger deres eget bolig og producerer deres egne fødevarer og andre livfornødenheder.

Arbejdsmarkedet er også en konsekvens af, at ikke alle voksne mennesker er selvstændige erhvervsdrivende , der sælger varer eller tjenesteydelser på et marked. 

Mange erhvervsaktive mennesker vælger i stedet at lade sig ansætte af andre (arbejdsgivere), som så aflønner dem (betaler for deres arbejdskraft).

Arbejdsmarkedet i det danske samfund er reguleret af lovgivning om arbejdsmiljø, ferie, arbejdsløshedsforsikring mm

Arbejdsmarkedet er desuden reguleret af aftaler mellem arbejdsmarkedets parter,nemlig hovedaftale, samarbejdsaftaler og kollektive overenskomster.

Det er således rigtig mange mennesker, som er lønarbejdere/medarbejdere, men som ikke selv forhandler løn- og arbejdsvilkår med sin arbejdsgiver.

Overenskomstforhandlinger og indgåelse af kollektive overenskomstaftaler er en væsentlig del af det danske arbejdsmarked.

Arbejdsmarkedet består af mange delarbejdsmarkeder, som betyder at den enkelte ikke har adgang til hele arbejdsmarkedet. Der er kvalifikationskrav, som typisk handler om at man skal have nogle kompetencer for at komme i betragtning til mange af de udbudte job. Og der er geografiske afstande, der betyder, at det danske arbejdsmarked i praksis ikke er ét stort arbejdsmarked.

Arbejdsmarkedet undersøges, analyseres og beskrives både af arbejdstagere, arbejdsgivere, interesseorganisationer, journalister, psykologer, arbejdsmedicinere, jurister, sociologer, økonomer og politologer. Der er interesseforskelle, der har betydning for hvordan arbejdsmarkedet analyseres og beskrives.

CARMA på Aalborg Universitet er et eksempel på et forskningscenter, som i mange år har haft har fokus på arbejdsmarkedet. 

(se fx Henning Jørgensen mfl 1999 og Kelvin Baadsgaard og Henning Jørgensen 2009)

Læs mere om arbejdsmarkedet her:

• Septemberforliget 1899
• Den Danske Model
• flexicurity
• arbejdsmarkedets parter